"Warum Benda seinerzeit als Kirchenkomponist nicht weniger berühmt war denn als Schöpfer experimenteller Musiktheaterwerke, das versteht man dank der exquisiten und hoch motivierten Interpreten sofort: Mit Blitzen in den Augen und echtem Eifer in der Stimme haut der Chor dem atheistischen Hörer sein "Du wagst es, du Lästerer, Gott zu versuchen?" um die Ohren. Erholen darf man sich von dem Schrecken bei einer ebenso reich wie feinsinnig geschmackvoll verzierten Arie der Altistin Hilke Helling sowie bei den anchtigallenhaft timbrierten Tönen von Barbara Schlick." (Carsten Niemann in "Rondo", 5/2007)

"Max' sensible und differenzierte Interpretationen, die er mit hervorragenden Solisten und einem toll harmonisierenden Ensemble realisieren konnte, werden den geistreichen Kompositionen voll und ganz gerecht."(klassik.com 10/07)

Martin Hoffmann in „Concerto“ (10/11/2007): „Mit den hervorragenden Solisten, allen voran Jan Kobow als ausgewiesener Evangelist, gelingt Max eine Aufnahme, die dem Hörer aus ungewohnter historischer Perspektive erstaunliche Einblicke in Bachs Johannes-Passion vermitteln kann.“

Benjamin G. Cohrs in „Klassik heute“ (19.01.07): „Hermann Max ist eine Entdeckung ersten Ranges und eine vorbildliche Interpretation gelungen.“

W. Goertz in FonoForum 7/92: "Max' ungebärdiger, jede historistische Patina wegfegender Elan übertrug sich auch auf die vorliegende Aufnahme. ... Gut zusammengestellt erscheint das insgesamt vorzügliche Solistenensemble, und die Rheinische Kantorei präsentiert sich erneut als leuchtkräftiger, geschmeidiger Chor." - "Stern des Monats".

Matthias Hengelbrock in „Fono Forum“ (9/2006): „Die Art, wie Hermann Max damals (1981) vokal und instrumental deklamieren ließ, kann heute noch als Vorbild dienen.“

"Vor allem aber sind diese Kantaten ein Fest für die Stimme, deren Möglichkeiten Händel bis zur Neige auskostet.[...] Die Solistin erfreut durch einen stilgerechten, klangschönen, intonationsreinen Vortrag; sie absolviert die Koloraturen mit bewundernswerter Leichtigkeit und verfügt auch über ein schönes lyrisches Legato. Und wenn sie ihren Quartsprung auf "Excelsis" singt, dann öffnet sich gleichsam der Himmel." (Markus Schwering in "Kölner Stadtanzeiger", 25.01.07)

Andreas Friesenhagen in „Fono Forum“ (8/2006): „Einen besonderen Glücksgriff stellt das homogen und gut abgestimmt agierende Quintett der Solisten dar. Alle sind sie präzise Textdeuter und folgen Naumann und Metastasio bis in die kleinsten Verästelungen ihrer musikalischen Rede hinein.“

"Hermann Max balanciert die vokale und instrumentale Ebene profund aus, schafft transparente Durchhörbarkeit der Faktur. Eine Referenzeinspielung." (klassik.com 03/06)

Erwin Hösi in „Concerto“ (Dez./Jan. 2005/06): „Vergleichslose Präzision in der Phrasierung, sauberste Intonation und transparenteste Linienführung tragen zur puren Hörfreude bei.“

Detmar Huchting in „Klassik heute“ (13.04.05): „Die vielfarbige und an dramatischen Wirkungen reiche Partitur wird ebenso feinfühlig wie temperamentvoll ausgelotet.“

Neuß-Grevenbroicher Zeitung (31.03.05): „Vergessene Schönheiten“

„Supersonic Award“ 1/2004 der Zeitschrift „Pizzicato“: „Wie eigentlich immer, ist die Darstellung durch das Kleine Konzert unter der Leitung von Hermann Max nicht weniger als hervorragend. ... Auch der großartige Chor weiß durch ähnliche Präsenz und Souveränität zu überzeugen.“

Martin Mezger in „Stereoplay“, 6/03: „Hermann Max und seine Rheinische Kantorei interpretieren das mit einer Klarheit, Beweglichkeit und angemessenen, also nie überzeichnenden Dramatik, die strengen Karwochen-Ton mit musikalischer Eindrücklichkeit aufs Idealste verbinden.“

Detmar Huchting in „Klassik heute“, 2/2003: „Hermann Max und seine Künstler lassen an Lebendigkeit nicht missen, was sie an Gelehrsamkeit und Authentizität einbringen.“

Matthias Hengelbrock in „Klassik heute“, 7/2002: „Aufbauend auf dem geschmeidigen Orchester-klang und der eleganten Artikulation des Kleinen Konzerts schlägt Hermann Max einerseits weite Bögen, ... andererseits weiß er mit sparsamen Impulsen eine hohe Binnenspannung aufzubauen.“

Hans-Jürgen Becker in der FAZ, 28.06.02: „Hermann Max leitet die Rheinische Kantorei und das auf Originalinstrumenten musizierende Kleine Konzert mit dem von ihm gewohnten Detailsinn, rhythmischer Finesse und einer Vorliebe für klar durchhörbare Klangkonturen.“

"Glänzend aufgelegter Chor und Orchester." (Fono Forum 6/2002)

Matthias Hengelbrock in „Klassik heute“, 1/2002: „Wie immer präsentiert Hermann MAx auch hier seine Wiederentdeckung in einem runden, federnden und transparenten Gesamtklang, welcher die Eleganz des Werkes gut zur Geltung kommen läßt.“

Susanne Benda in „Klassik heute“, 9/2001: „Hermann Max entlockt seinen Ensembles Szenen von großer Konturenschärfe und von einer dramatischen Kraft.“

Frank Hilberg in “Die Zeit”, 8.3.01: “Zelenkas eigenwillige Orchestersprache mit seiner ganzen Palette an Affektsymbolik und bildhaftem Ausdruck ist vorbildlich durch die Rheinische Kantorei und Das Kleine Konzert unter der Leitung von Hermann Max in Klang gebracht.”

FonoForum 2/01: “... ein ausgewogenes Sänger-Ensemble, ... ein hervorragend disponiertes Orchester, ... eine Sternstunde der Klangkultur und des Farbenreichtums.”
Fanfare 4/01: “I continue to be thrilled by the excellent ‘Das Kleine Konzert’, an orchestra that plays beautifully without sacrificing a drop of excitement.”

Westfälische Nachrichten, 4.12.00: “Eine echte Entdeckung. Die Musik ist routiniert, aber kraftvoll komponiert, originell instrumentiert und darf mit dem Besten ihrer Zeit verglichen werden. Max inszeniert das alles sehr spannend, leidenschaftlich geradezu.”

FonoForum 1/01: “Ein Stück, das von den Ausführenden wie vom Hörer große Konzentration verlangt. Hohe Anforderungen, denen sich Norin und Max aber gewachsen zeigen.”
Early Music Magazine 2/01: “A strikingly effective Italian cantata. A very desirable CD.”
Fanfare 4/01: “A highly impressive interpretation”

Andreas Waczkat in Concerto 5/00: “Der Chor klingt schlank und geschmeidig wie das Orchester, die Solisten gefallen mit mit klarem Timbre und überwiegend sehr guter Textverständlichkeit. Positiv hervorzuheben ist, daß die Interpreten tatsächlich dem Gedanken des musikalischen Dramas verpflichtet sind.”

Wolfgang Hirschmann in Concerto 11/00: “Deklamatorische und intonatorische Perfektion sind Selbstverständlichkeiten; der Chorklang ist voll, zugleich aber schlank und von jener unaufdring- lichen Expressivität, wie sie die gesamte Interpretationsweise von Hermann Max auszeichnet.”

Constanze Holze in Concerto 12/00: “Perfekt gleitende Crescendi und Decrescendi auf engstem Raum, anschmiegsame Phrasierungen und ein flotter, geradezu sportiver Zug zeichnen auch diese Einspielung aus. ... Dynamische Flexibilität ist so selbstverständlich wie die geschmeidige Eleganz der melodiebetonten Sätze.”

Stefan Heßbrüggen in Rondo 3/99: “Hermann Max und Das Kleine Konzert musizieren das treff- sicher aus, können dabei auf charakteristisch besetzte Solisten (allen voran der hervorragende Wilfried Jochens als Evangelist) zurückgreifen.”

Andreas Friesenhagen in Concerto 6/99: “Was auffällt, ist die feine Eleganz, der betörende Klang, die sich nie als Selbstzweck in den Vordergrund drängende rhetorische Gestik, mit denen Max diese Werke als beglückende Unterhaltungsmusik vorführt.”

Gramophone 7/99: “Das Kleine Konzert is on fine form, rhythmically buoyant and disciplined throughout.”  American Record Guide 8/99: “I loved this CD.”

Thomas Gebhardt in Concerto 6/99: “Vier Solisten, die in dieser Musik offenbar zu Hause sind ... Ebenfalls hervorragend disponiert sind das Orchester und die Rheinische Kantorei - Klangbalance und Präzision lassen nichts zu wünschen übrig, die Intonation des Chores ist bestechend, das Zusammenspiel fehlerfrei.”

Robert Strobl in Alte Musik Aktuell 6/99: “Allein die Kombination der vier Solisten ist mehr als geglückt! Dazu tritt ein Chor, der mit dieser Leistung an vorderster Stelle der Chöre in der Alten Musik einzureihen ist. ... Das Orchester ist locker und leichtfüßig, spielt mit Eleganz und Vitalität, denkt und fühlt voraus.”

Ingeborg Allihn in Fono-Forum 10/98: "Hermann Max, seine hervorragenden Gesangssolisten, der jede Nuance auskostende Chor und die bestens disponierten Intrumentalisten haben sich mit dieser rundum überzeugenden Ersteinspielung großes Verdienst erworben. Der lebendige Live-Mitschnitt ... läßt keine Wünsche offen."

Christoph Braun in Rondo 3/98: "Den herrlich pulsierenden, geschmeidig phrasierenden Instrumentalisten des Kleinen Konzerts hat Max ein gleichermaßen gestaltungsfreudiges und delikat artikulierendes Vokalquartett an die Seite gestellt."

Christoph Braun in Rondo 3/98: "Die in allen Stimmen wunderbar ausgewogene Rheinische Kantorei trifft mit ihrer gewohnt unprätentiösen Leichtigkeit und filigranen Stimmführung haargenau den passenden Tonfall dieser Werke."

M. Hengelbrock in FonoForum 5/97: "Eine gewaltige Spanne, die nicht nur die eindrucksvolle stilistische Entwicklung Telemanns im Rückschritt offenbart, sondern auch die außerordentliche Qualität seines Frühwerks beleuchtet."
I. Dorfmüller in Concerto 11/97: "Es dürfte nur wenige Dirigenten geben, die die Musik Telemanns so genau kennen wie Hermann Max: Der Freude am ziselierten Detail hält bei ihm ein untrüglicher Sinn für die Proportion des Ganzen die Waage. Dabei kann er sich auf seine Musiker hundertprozentig verlassen."

Deutscher Schallplattenpreis "Echo Klassik"1996
I. Allihn in FonoForum 3/96: "Mit sicherem Gespür für die stilistischen Eigenheiten spannt Max den Bogen von Zelenkas dichtem polyphonen Satz über den schmelzenden Belcanto des Opern-meisters Hasse bis zum empfindsamen Ausdruck von Heinichen und Homilius. Dabei stehen ihm glänzende Solisten zur Verfügung, deren Stimmen sich hervorragend mischen. Die beiden Chöre artikulieren deutlich und beeindrucken durch ihre engagierte Musikalität und eine nicht nach-lassende Innenspannung."

M. Enslein in Stereo 4/96: "Mit dem Tenor Christoph Prégardien zog Hermann Max eine Trumpfkarte. Zu trefflicher Form finden aber auch die anderen Solisten. Stimmschlank formuliert der Chor seine Kommentare und reagiert mit vorbildlicher Klarheit, wenn kunstreiche Einwürfe gefordert werden."
R. Strobl in Alte Musik Aktuell 5/86: "Die bislang perfekteste Einspielung sämtlicher Bachscher Matthäus-Passionen. ... das Maß, an welchem weitere Einspielungen gemessen werden müssen. Platte des Monats."

K.P. Richter in FonoForum 6/96: "Hermann Max betont mit seinem vorzüglichen Ensemble die dominante Seite der Musik mit einem kammermusikalisch sensiblen Klangbild von hoher Tarnsparenz und Plastizität. Ebenso klar und präzise musizieren auch die hervorragenden Vokalsolisten."

F.P. Messmer in FonoForum 7/95: "Dem großen Engagement von Hermann Max und seinen Musikern ist es zu verdanken, daß nun auch der Vokalmusik Telemanns Gerechtigkeit widerfährt, die hier als erstaunlich packende, aufregende, bildkräftige und ausdrucksintensive Textvertonung verwirklicht wird. Hervorragende Solisten. Klangbild: Klanglich opulent, weites dynamisches Spektrum, gute Raumwirkung."

F.P. Messmer in FonoForum 5/94: "Die Rheinische Kantorei singt und artukuliert lebendig, dramatisch und spannungsvoll. Das Kleine Konzert deutet die Textworte mit großer Sensibilität musikalisch aus. Ein besonderer Glücksfall ist das Solistenensemble, das in der Stimmgebung und musikalischen Auffassung homogen übereinstimmt. Der klare und helle Sopran von Barbara Schlick, die warme, aber nie durch übergroßes Vibrato unscharfe Altstimme von Claudia Schubert, die Sinnlichkeit und Weichheit des Tenors von Wilfried Jochens und der schattierungsreiche Baß von Stephan Schreckenberger machen diese Einspielung zu einem Erlebnis."

F.P. Messmer in FonoForum 5/94: "In einer beispielhaft geglückten Einspielung zeigt Hermann Max die überragende Bedeutung Friedemann Bachs."

M. Hengelbrock in FonoForum 6/93: "Mit feurigem Temperament und sicherem Stilempfinden gelingt Hermann Max eine sehr plastische Darstellung von Telemanns beliebtem Singgedicht."

M. Hutzel in FonoForum 10/91: "Hermann Max hat mit dieser Einspielung einen weiteren Baustein in seiner wissenschaftlich soliden und musikalisch überzeugenden Erschließung von Werken aus dem Umfeld Johann Sebastian Bachs vorgelegt. ... Die Rheinische Kantorei überzeugt durch makellose Intonation und einfühlsame Textinterpretation in den Chören bzw. Choralsätzen."

A. Beaujean in stereoplay 7/91: "Außerordentlich lebendige, dramatisch gespannte Wiedergabe durch ein kleines, stimmlich tüchtiges Ensemble. Gute Solisten sowohl im vokalen wie instrumentalen Bereich."

FonoForum 7/91: "Die Reihe der verdienstvollen Telemann-Aufnahmen bei Capriccio wird hier mit einer weltlichen und einer geistlichen Kantate fortgesetzt. Alle Beteiligten, Chor und Orchester überzeugen völlig."

F.P. Messmer in FonoForum 2/91: "Max gelingt es mit seinem hervorragenden Solistenensemble, den Witz und die Schönheit dieser Musik wiederzuerwecken und Telemann Gerechtigkeit widerfahren zu lassen."

F.P. Messmer in FonoForum 7/90: "Minuziös ausgearbeitet musizieren Chor und Orchester in stilistischer Eintracht. ... ein 'erlebtes' Spielen und Singen jedes Tones. Auch hinsichtlich der Gesangssolisten hatte Max eine glückliche Hand."

G. Schubert in Stereo 7/90: "Schein vermittelt auf besondere Weise zwischen der italienischen und deutschen Musikkultur. Die sorgfältige Interpretation, die ohne übertriebenen Nachdruck eine historisch getreue Einspielung der Werke bietet, wird beiden Bereichen der Werke auf eine ganz unaufdringliche Weise gerecht. Höchste Bewertungen für die Klangqualität."

V. Fischer in Stereo 10/90: "Unter drei weltlichen Kantaten erfreut sich 'Die Amerikanerin' auf den Text von H.W. v. Gerstenberg in Kennerkreisen ungeteilter Wertschätzung. In seinen halbstündigen Versionen von 'Pygmalion' und 'Ino' zeigt sich der mit Herder befreundete Tonsetzer als Meister des Rezitativs. Hohe Bewertungen für die Interpretation und Klangqualtität"

Deutscher Schallplattenpreis 1988
K. Breh in stereoplay 6/88: "... im Bielefelder Katalog bislang nicht verzeichnete Kantaten
von CPE Bach in niveauvollen Interpretationen und ausgezeichneter Klangqualität."

Deutscher Schallplattenpreis 1988
K. Breh in stereoplay 6/88: "... im Bielefelder Katalog bislang nicht verzeichnete Kantaten
von CPE Bach in niveauvollen Interpretationen und ausgezeichneter Klangqualität."

Preis der Deutschen Schallplattenkritik
Deutscher Schallplattenpreis 1988